2009年3月29日上午，江苏省常州市现代农业装备行业协会（商会）成立大会在常州市举行，中国农机工业协会理事长高元恩、江苏省农机局局长徐顺年，常州市政府、政协和有关部门领导以及会员单位企业负责人等出席了成立大会。会议还举办了农机发展高层论坛，高元恩及徐顺年分别就我国新形势下农业装备发展的思考和江苏农机化发展现状进行了发言。
常州市是我国农业机械制造产业较发达的地区，1906年随着常柴前身的成立，标志着常州农机工作的起步，通过多年努力，建立了较好的产业基础。目前拥有200多家农机企业，从业人员达到3万多人，是我国拖拉机、柴油机、发电机组、农用水泵、农机配件等产品的重要生产基地之一，常州农机机电市场也是全国十大农机市场之一。2008年常州市农机制造业实现总产值约300亿元，占全省农机制造业总产值的3/5，占全国农机工业总产值的15%左右，是常州市先进装备制造重要支柱产业之一；而且名牌众多，目前常州农机企业拥有5件“中国驰名商标”、4个“中国名牌产品”；手扶拖拉机、单缸柴油机等产品的市场份额较高，如单缸柴油机的市场份额占全国的53%。
在协会成立大会上，常州东风农机集团有限公司董事长宣碧华当选会长，江苏常发实业集团有限公司、常柴股份有限公司、江苏正昌集团有限公司、常州亚美柯集团、常州农机机电市场等单位的领导分别当选副会长。
常州市农机制造企业在国内外市场上具有较高的竞争力，生产规模、产品技术均在国内领先，部分产品技术达到国际先进水平。常州现代农业装备行业协会（商会）成立后，还将设立专业技术委员会与专业管理委员会。前者主要在行业规划和重大产品技术方案论证等方面集中协会内部的技术力量进行攻关，促进行业企业技术进步；后者主要开发专业管理和交流，组织培训，提供技术咨询和信息服务。目前常州市现代农业装备行业协会已共有五个省计正式会员59家，其中常州地区45家，常州周边地区7家，省外企业7家。■（张如君 王卫东 许国明）