变速箱
拖拉机的技术是否先进，在很大程度上要看其变速箱处于哪个技术档次。
变速箱的技术档次，大致可以分为机械式变速箱（包括啮合套式和同步器式）、半动力换档、全动力换挡和无级变速4个档次。
配套同样的重负荷农具，如果变速箱的技术档次比较低，则往往需要增加拖拉机功率和重量，否则容易出现起步困难，或陷入“高档不能起步，低档又速度过低、不能满负荷”的尴尬境地。更具体地讲，变速箱技术技术档次高，可以在一定程度上实现“小马拉大车”，而变速箱档次低，就只能“大马拉小车”。
变速箱的技术档次越高，拖拉机发动机功率越能得到充分发挥，与更高端的农具配套的适应性也更好，最终结果是经济效益更好。这也是变速箱不断技术进步的根本原因。
目前300马力以上拖拉机，无论美式拖拉机，还是欧式拖拉机，几乎全部采用全动力换档变速箱，甚至无级变速箱。
典型的美式拖拉机，折腰转向、8个轮子的四轮驱动拖拉机，虽然还没有使用无级变速箱，但也已经全部采用了全动力换挡变速箱。就在几年前，一些北美厂家还在提供机械式变速箱作为选装的配置，功率大、重量大，是这种拖拉机保证牵引力的前提。网上热传的世界最大功率的拖拉机，来自北美的Big Bud 16V-747，其960马力的额定功率，据说重量超过40吨，估计采用的是机械变速箱。
总的看，欧式拖拉机变速箱的技术档次，要高于美式拖拉机。
来自欧洲的芬特和斯太尔，拥有先进的变速箱技术。这两个品牌的拖拉机，都采用的是无级变速箱。芬特最新推出的1050拖拉机，达到了500马力；应用斯太尔无级变速技术的凯斯Magnum CVX 380拖拉机，达到了380马力。