说起拖拉机、联合收割机的性能,用户首先想到的是发动机、变速箱等核心零部件，作为行走系统的钢圈却很少引人关注，但是任何一台拖拉机和联合收割机都离不开它。
坐落在河北赵县赵州桥畔的石家庄中兴机械制造股份有限公司(以下简称“中兴机械”)，是一家专业生产轮毂的企业，为一拖、雷沃等配套生产轮毂，是这个行业的隐形冠军。作为农机钢圈的业内老大，石家庄中兴却格外低调，外界对其也是了解甚少。
“中兴机械的历史可以追溯到1977年成立的石家庄市钢圈厂，当时钢圈厂是石家庄市机械局的下属企业，建厂初期主要以生产小四轮拖拉机钢圈为主。到了本世纪初，由于市场竞争乏力，石家庄市钢圈厂业务急剧下滑，经营难以为继。”中兴机械董事长崔平说道。
2002年，石家庄市钢圈厂进行改制，国有资本完全退出，崔平牵头，转制成立了中兴机械。转制第二年就实现销售收入700多万元。在由国企转制后至今的十余年间，公司高速发展，年均增幅超过30%，2015年3月成功登陆“新三板”，2016年营收1.1亿元，净赚1264万元。
回首中兴机械这些年的发展历程，崔平感慨颇多。
跟着主机厂干，按照图纸做
在中兴机械产品展示大厅，记者看到各式各样、直径大小不一的钢圈产品，辐宽也差异极大，种类之多令人瞠目。虽然中兴机械现在是行业龙头，不断刷新着中国农机车轮直径最大和最宽的纪录，但最初也只能简单地按照整机厂图纸制作。
“上世纪90年代，我们一直跟着人家干，整机企业给图纸，我们便按照图纸的要求进行制作。当时可谓是主机怎么变，我们怎么走，始终保持不掉队的状态。”崔平如是说。
自助者，天助也，一次偶然机会使中兴机械改写命运。
崔平告诉记者：“有一次，我们参加中国一拖大马力轮式拖拉机的钢圈招标会，当时好几家有实力的企业参加，竞争非常激烈，按照行业惯例，开发新产品有一定风险，相应的模具费要由主机厂承担。但我们非常想中标，进入中国一拖的供应体系，于是，我们下了步险棋，主动放弃模具费用，结果一举中标。通过与中国一拖的合作，提高了产品质量，扩大了产能，掌握了大马力拖拉机钢圈的生产，并以此为契机，又先后与天拖、雷沃这两家大企业展开合作，形成了共同发展的战略格局。当时，我们公司95%以上的业务主要是来自于这三家企业。进入供应链体系后，只要这三家企业一开发新产品，就会选择找我们合作。但是我们也严格要求自己，保证产品和工装不断更新，让客户更满意。”
有了这两双“鞋”，从追赶到赶超
“直到我们开始做高地隙中耕拖拉机车轮，才慢慢领先于主机企业，并且取得了自己的专利。”崔平告诉记者，现有的标配车轮由于直径小，底盘低，庄稼长起来后就不能进地，这使中耕期内的喷药、施肥、除草等作业无法进行。针对这些问题，崔平带领技术人员在广泛调研的基础上，率先开发出了中耕车轮，高地隙中耕轮比普通的轮子直径要大。一般情况下中耕轮都是遵循“谁播种，谁中耕”这种规律，后来中耕轮就延伸到喷灌、喷药，用于解决拖拉机中耕、施肥、喷药等庄稼起来之后的田间作业，广泛应用于我国东北、西北地区进行作业。“研发出中耕轮系列产品以后，很多大企业也接受我们的方案，包括我们提供的轮距、直径、多大马力段适用于哪种作业等信息，主机厂都按着我们提供的解决方案开始实施。”崔平说道。
除此之外，宽轮也是中兴机械的一种代表性产品。大马力拖拉机宽轮系列用于替代大马力拖拉机后双轮，可增大接地面积，提高摩擦力从而提高作业效率。一直以来，进口的农业机械后面都是双轮，甚至有的前面也是双轮，八个轮子最大的问题是后面轮子变宽之后带的农机具一定要超过它的宽度，否则速度和动力不匹配就影响作业效率，无法正常作业。
“记得给黑龙江农垦友谊农场做收获机轮毂时，当地的雨下的很大，导致地面泥泞收割机无法进地收割，那些进口的大型玉米收割机轮子都太窄，于是友谊农场紧急和我们联系定制宽轮。当时并没有宽轮的模具，我们就尝试把两个钢圈中间焊接起来，用原来的方法巧妙地加工了一下，宽轮由此形成，就是刚刚在展示厅看到的27寸的宽轮。在工人的紧张工作下终于完成，从提出需求到完成100个宽轮仅仅用时一个月。值得欣慰的是，装着宽轮下地作业时，作业效果反响特别好。相比双轮斜交轮胎，子午线宽轮的接地面积更大，有保护土壤、提高拖拉机的牵引、减少滑转等诸多优点。经试验证明，接地面积每提高10%—12%,粮食产量提高2%，若以大马力拖拉机一年犁地5000亩计算，仅在节约燃油消耗方面，1—1.5年即可收回子午线轮胎高出斜交轮胎的差价。由此也开启了我们与米其林的战略合作。”崔平说。
开发新产品，迈向国际化
虽然中国农机在迈向智能化的道路上越走越快，但离不开轮毂的“支持”。针对农机产品逐步向大型化发展的趋势，崔平表示，公司始终将研发作为重要的一环，时刻紧随行业发展大势，这不仅预示着公司将不断扩展规模，还要打开国外轮毂市场的大门。据崔平介绍，中兴机械已拥有10余项专利技术以及多项合作研发的实用新型专利和多项非专利技术，公司研发的各类型钢圈车轮产品达700多种;国内外客户104家，其中国外客户40多家，OEM有7家，出口产品占比达50%。
多年来，中兴机械凭借供货的及时率和过硬的技术质量，通过久保田严格的考核体系，多次在久保田摘得优秀供应商的桂冠，并成为久保田钢圈产品在国内的唯一供应商;同时久保田也成为中兴机械的最大客户。不仅如此，中兴机械还计划要覆盖越来越多的国家和地区。
中国一拖和雷沃重工是国内生产拖拉机的骨干企业，也是中兴机械的非常重要的客户。现在一拖和雷沃在开发新产品时，只要提前提供相关的安装尺寸和动力参数，中兴机械就可以进行开发，保证产品按时保质保量供货。
目前，中兴机械的产品和国外同类产品除了外观上有一些细微的差别，技术上与国外并无二致。“我们目前正在研发的高强度的钢圈和无焊缝的钢圈不仅在国内领先，即使在国外，也没有这两个品类。无焊缝钢圈通过工序的不断变形，最后演变成一个完整的车轮，相当于一体成型，并且这项技术我们已在多个国家申请了专利。同时为了提高生产线的自动化水平，我们还自行研发了生产线自动连线装置，开始使用和改装机器人，生产效率和产品质量得到极大提升。为从根本上追赶国外同行先进水平做了十分有益且成功的尝试。今后我们还计划到美国建厂。”崔平越说越兴奋。
“未来无论农机智能化发展到什么程度，是自动驾驶还是无人驾驶，都离不开钢圈轮毂。”崔平说道。