吉林省通榆县开通镇光明村1981年初夏，开始实行家庭联产承包责任制，杨全芳分到青苗和两头耕牛。他不满足于用牛耕地的传统耕作方式，用550元钱从县城买回1台没有柴油机的手扶拖拉机，又廉价买回两台已经很破旧的柴油机。经过他的精心维修，组装成一台能够使用的柴油机，安装到手扶拖拉机上。他家在村里成了第一家用拖拉机耕地的农户。他还相继购进了铡草机和玉米脱粒机，夏天用手扶拖拉机种地，冬天用手扶拖拉机带铡草机和玉米脱粒机，红红火火地搞起了家庭副业。
杨全芳曾经在县农机校脱产学习一年。除了学习课堂上的知识以外，他还阅读了大量相关方面的书籍，开阔了知识视野，为日后从事农机具研发奠定了坚实的基础。
通榆县作为全省最大的葵花籽产地，每到秋天葵花收获季节，给收获到家的葵花进行人工脱粒，成了困扰葵花种植农户的一大难题。如果葵花脱粒不及时，赶巧碰到阴雨天，葵花盘就会整个腐烂，造成不必要的经济损失。1994年，是他迈进农机具研发的第一年。杨全芳决定把研制葵花脱粒机作为自己的主攻方向。
这年夏天，杨全芳卖掉家里的羊毛，花了1800元买回电焊机，找来旧的水稻脱粒机和玉米脱粒机，把自己的住家变成了试验厂。有时，吃着吃着饭，想起一个新主意，放下碗就去干。葵花脱粒机研制成功了。他创办了以自己名字命名的通榆县全芳农机具制造厂，开始批量生产葵花脱粒机，产品刚一上市就受到了农民们的普遍欢迎和认可。
1996年，杨全芳研制出的葵花脱粒机被县城一家农机具厂仿制。于是，他决心进一步提高葵花脱粒机研发科技含量。经过技术改造，他研制出了更新换代产品“KTL3.0-C型葵花脱粒机”，工作效率相当于150人手工脱粒。他申请专利，保护自己的发明。1997年获得国家实用新型专利证书。
2004年，他研制出一种多种农作物均可脱粒的悬挂式负压清选多功能脱粒机，主要适用于玉米、葵花、蓖麻等农作物的脱粒及清选。2005年7月，由杨全芳研发的“悬挂式负压清选多功能脱粒机”专利技术获第六届国家科技“发明奖”一等奖。2007年，杨全芳又成功研制出打瓜脱粒机等，均获得国家实用新型专利证书。现在，他的产品畅销到吉林省、辽宁省、黑龙江省和内蒙古自治区等地。■