物理农业是什么，其实我们一点都不陌生。我国从上世纪50年代起，就开始在植保领域使用的黑光灯诱虫技术，就是物理农业之一种。20世纪80年代，不少地区试验、示范种子磁化技术、磁化水浇灌技术，也属物理农业范畴。
21世纪初，人们逐渐把这些技术集成到一起，经过专家的分析，将其归纳为一个新型的交叉性学科“现代物理农业”，并由此产生了现代物理农业工程技术及其体系。现代物理农业以电、磁、声、光、热等物理学原理为技术基础，应用特定的物理技术处理农产品或改善农业生产环境，减少化肥、农药等农资的投入，实现农产品增产、优质、抗病和高效生产的一种农业生产模式。从学科性质而言，它是一门涉及物理学、农学、环境学等内容的交叉学科。
经过多年的努力，我国现代物理农业工程技术体系逐步形成。技术开发是现代物理农业工程技术体系发展的核心。没有技术就没有整个体系的建立，而物理农业装备的应用则是整个体系的基础。只有装备得到应用，在农业生产中发挥实效，才能体现出整个体系的功能与价值。技术应用评价是体系发展的保障，通过评价来展现技术应用效果，也可为技术开发和装备应用提供发展方向。
我国现代物理农业工程技术装备目前由八大类组成，包括，种子处理、声频助长、土壤消毒、电子杀虫、温室补光、空间电场、温室灭害、水处理等内容。这些技术准备在开发使用上处在不同的阶段。有的已经大面积应用在农业生产之中，如电子杀虫灯，从上世纪50年代开始使用，全国使用量已经达到50万台；有的则处于示范阶段，如声频助长器、空间电场装备；而水处理装备则还在试验示范之中。
农机行业的同仁所熟悉的农业装备无怪乎是耕、耙、播、收方面的机械。这些农业装备过去以单一的机械结构为主，现在也在不断地充实，向机、电、仪器一体化发展，并不断与信息化相结合，向智能化发展。有时候让人觉得不像我们心目中传统的农业机械。
物理农业装备在很多时候表现出是一种仪器设备，但他确实是一种实实在在的农业装备。只不过他的作用不是传统农业机械对土壤、作物的机械动作，而是以声、光、电、磁等形式表现来作用于受体，往往让我们感到看不见、摸不着。然而他对农业的增长、提高品质、保护环境等的作用又十分明显。装备化是现代物理农业的重要的特征，其机、电、仪器及与信息化相结合，使得其智能化程度更高。
有关行业人士曾经进行过测算。仅从静态预测，2007年底全国乡镇数为40813个，如果全国在未来的8～10年（设备寿命一般在8～10年），有一半的乡镇使用种子处理设备，则需要种子处理设备约2万台，每年需求量在2000～2500台。2007年我国温室面积达707千公顷，其中日光温室面积超过200千公顷。若一个日光温室的面积按0.067公顷计算，假如每个日光温室配备1台声波助长仪，以全国10%的日光温室面积测算，则约需要30万台声波助长仪。此外，假如每一个畜禽养殖场都安装上空间电场装备，其需求量之大难以计数。
对农机行业而言，积极参与现代物理农业装备的研究、开发与生产，无疑是开辟了一个崭新的领域，一个新的发展空间，一个新的经济增长点。因此，可以说物理农业是农机制造业值得关注的新领域。■