去年三秋就已崭露头角的玉米籽粒收获机今年在多地闪亮登场，在玉米主产区召开的一个个现场演示会上，农户们惊喜地看到，收获机走过，玉米穗与秸秆分离后从收获机中“吐”出的不是玉米棒，而是金灿灿的玉米粒，玉米秸秆被充分粉碎后作为肥料就地还田，玉米粒直接加工或经过烘干即可直接入库储存。
由于近年来用工成本越来越高，玉米穗收虽然省工，但后续的运、晒、脱粒等环节还要耗费人力增加成本。玉米籽粒直收节省了玉米剥皮、脱粒、运输、晾晒、存储、处理秸秆等作业环节，每亩可节约成本100元左右。“整个环节算下来，作业成本远低于人工收获和果穗机收，粒收是未来农民唯一的选择。”吉林省公主岭市黑林子镇众营合作社负责人焦成山感慨地说。
我国的玉米收获机械起步较晚，目前市场上主流的玉米摘穗机只是玉米机械收获的过渡产品，国内一些有远见的企业已经看到了未来玉米籽粒直收的趋势，近几年来一直在集中精力加大研发，并在自己品牌的主要销售区域测试。今年秋收期间，这些主流玉米收获机生产企业纷纷推出玉米籽粒收获机，如福田雷沃谷神GE60玉米收割机、中国一拖4YZ-6型玉米籽粒收获机、中联重科谷王玉米籽粒收获机等。
目前市场上还有一些企业把小麦收割机改造成玉米籽粒收获机，但通常造成玉米籽粒损害率较高。在南方水田玉米种植区，也有企业在全喂入水稻联合收获机基础上改装玉米籽粒直收机，如江苏沃得、湖州四达。此外，南方一些地区也有用水稻联合收割机来直接收获玉米籽粒的，尽管收获效率很高，但对机器的磨损比较严重，收割机用了一两季就报废了。
随着玉米籽粒收割机的普及，直收的优势越来越明显，农民的接受程度也越来越高。但这一技术的进一步推广应用还受到玉米品种、烘干技术装备，及收储运销一条龙的市场模式等因素成熟度的影响，仅有收割机是远远不够的。专家建议，应对机械粒收玉米品种开展市场准入推广，制定相关收储政策，协调各个环节配套运行，才能保障农民增产增收。
首先是玉米的品种问题，适合机收且能在田中直接脱粒的玉米品种要求穗位一致，秸秆硬挺，籽粒脱水快；籽粒为硬粒型，收获时不易破碎；整个生长过程中、特别是后期具有较强的抗倒伏性。而目前各地广泛种植的玉米品种大多无法使用玉米籽粒收获机械，成为制约玉米收割难以同步脱粒的瓶颈。为了解决这一问题，很多地方试点种植的玉米新品种已经可以直接用机器收玉米籽粒，在试点的示范效应下，玉米新品种有望在全国主要玉米种植区域推广开来。
其次是收获后的烘干收储问题。玉米籽粒收获机必须配套使用烘干机，才能实现从籽粒收获到烘干机再到粮库的不落地收获，减少污染。收储部门和用粮企业及时消化粮食并入库，脱粒之后如不能及时收储，反而不如棒收后更方便农民保管。