近年来，温室栽培在我国迅速发展，各地普遍采用温室大棚生产反季节蔬菜、瓜果、花卉等，但由于温室结构、卷放帘时间、棚膜上的尘土、露水等的影响，温室内一般光照不足。为此人们常采用补光设备给温室作物补光增温，以此来提高作物产量及品质。
目前，从温室光源的使用及性能来看，常用的光源主要有三类。
1.普通光源
常用的有白炽灯和荧光灯。其中，白炽灯依靠高温钨丝发射连续光谱，其辐射光谱大部分是红外线，红外辐射的能量可以占到总能量的80%—90%，可转化为热能，使温室内的温度和植物的体温升高;但几乎不含紫外线，因此，白炽灯的生理辐射量很少，能被植物吸收进行光合作用的光能很少，仅占全部辐射光能的10%左右。荧光灯的灯管内壁覆盖了一层荧光物质，由紫外线激发荧光物质而发光。根据荧光物质的不同，有蓝光荧光灯、绿光荧光灯等不同种类的荧光灯，可根据栽培植物所需的光质选择相应的荧光灯。
2.新型光源
目前用于人工补光的新型光源有钠灯、氖灯和氦灯等。其中，高压钠灯是发光效率和有效光合成效率较高的光源，目前在温室人工补光中应用较多。
高压钠灯的光谱能量分布红、橙光占39%—40%，绿、黄光占51%—52%，蓝、紫光占9%。因含有较多的红、橙光，补光效率较高，适宜于温室叶菜类作物的补光。
氖灯和氦灯这两种灯均属于气体放电灯。氖灯的辐射主要是红、橙光，其光谱能量分布主要集中在600—700纳米的波长范围内，最具有光生物学的光谱活性。氦灯主要辐射红、橙光和紫光，各占总辐射的50%左右，叶片内色素可吸收的辐射能占总辐射能的90%，其中80%被叶绿素所吸收，这对于植物生理过程的正常进行极为有利。
3.专用光源
这类光源是专为植物光照而设计开发的。植物生长灯的生理辐射能的分布和配比较为合理，其红、橙光的有效生理辐射能占58%，蓝、紫光的有效生理辐射能占32%，有效生理辐射能比率高达90%，但由于该光源的发光效能低，使得其总的有效生理辐射能也很低。大连市农业机械化技术推广站依据对植物光合作用有效的红、橙光谱设计而成的植物生长灯，能够显著加速植物发育，使植物较早开花、结果。