11月25日，全球农机设备制造和分销商美国爱科集团（AGCO）在京宣布，公司计划在中国投资1亿美元，用于黑龙江和常州两家工厂的兴建。两家工厂产品将囊括大中小型拖拉机和联合收割机。江苏省常州市的工厂预计将率先于2010年上半年启动，生产中、低马力拖拉机等。第二座工厂也将于2010年在黑龙江启动，该厂主要生产大马力拖拉机和联合收割机等。
在此之前，爱科集团主要以出口中国市场为主，且一直是中国进口拖拉机市场中的佼佼者，东北和新疆是其主要市场。过去的十多年中，爱科组建了一支强大的本地售后服务团队，建立了货源充足的零部件库存，为中国市场不同地区的终端用户服务。
成立于1990年的美国爱科集团，是全球第三大农用机械生产和制造商，集团总部设在美国乔治亚洲的德卢斯。爱科集团是一家专业农业机械生产商，在全球拥有27个生产基地，参股6家公司，拥有8000多个经销商，产品遍及世界140多个国家和地区，曾20多次成功收购世界知名农机企业。公司提供包括拖拉机、联合收割机、干草工具、喷雾器、饲料、耕作设备、农具及相关零部件在内的全套产品线。
南北考察 中国市场成为爱科发展重点
早在今年的7月15日，爱科集团的高级副总裁兼东欧与亚洲地区总经理胡贝图斯·米尔豪森一行五人赴常州市常发集团考察。胡贝图斯·米尔豪森表示，在世界市场名列第三的美国爱科集团，目前将扩展重点放在亚洲市场，尤其是中国。爱科集团有意在多缸柴油机、农用拖拉机方面与常发开展合作。
7月16日，胡贝图斯·米尔豪森一行赴常柴集团考察，双方就柴油机产品线的相关问题交换了意见，并达成了一些共识。据了解，爱科集团将首先在零部件方面与常柴公司建立一定合作基础，并继续探讨进一步合作的可能。
更早的4月20日，美国爱科集团中国区总经理王燕燕一行赴哈尔滨考察。双方就哈尔滨市建设现代农机装备产业基地有关项目进行了洽谈。
据了解，建设现代农机装备产业基地，是2009年哈尔滨市委、市政府确定的“项目建设年”重点工程之一。该项目位于松北区，规划占地总面积7.5平方公里，计划合资、合作、引进国际国内先进农机装备企业，建设国内技术水平最先进、企业最集中、制造规模最大、为现代农业服务的农机装备产业基地，总体制造水平与国际接轨、国内领先，为黑龙江及周边省区、俄罗斯远东地区提供农业生产先进装备，预计项目达产后年销售收入215亿元以上，可提供就业岗位3万个。
两次三地考察，爱科集团投资中国市场的规划如今尘埃落定。
政策扶持 爱科难抵补贴诱惑
从2004年开始，中国政府实施农机购置补贴政策，金额为7000万元，2005年为3亿元，2006年为6亿元，2007年时增加到20亿元，2008年为40亿元，2009年，中国政府将农机购置的补贴金额提高到130亿元。而目前可以肯定的是，2010年国家还将大幅增加农机购置补贴的金额，并扩大补贴的范围和品类。
中国政府连年给予农机购置补贴的资金数额之巨，让爱科看到了更多的机会。
胡贝图斯·米尔豪森直言，“中国农业市场对中低马力拖拉机的高需求与日俱增。土地重划及中国政策均大力推动了大马力拖拉机及联合收割机的增长。”
“在中国设立两家工厂，致力在中国的市场拓展。”胡贝图斯·米尔豪森说道。此前，爱科在中国仅设有北京中国办事处和上海一家动力柴油发电机工厂。
事实上，在2007年1月芬兰维美德工厂隆重举行的爱科集团维美德新产品研发中心剪彩仪式及维美德新产品发布会上，爱科集团总裁马丁就特别谈到，中国农机市场潜力巨大，爱科集团正在努力寻求多种途径拓展市场，以期在中国取得更大的进步。
之后，爱科集团的高层曾与中国某大型农机制造企业进行合作洽谈，但一直未果。
相关数据显示，爱科集团2007年净销售额68亿美元，2008年的净销售额为84亿美元。预计2009年净销售额为66亿美元。
“我们今年净销售下降主要是金融危机的影响，法国市场销售很糟糕，巴西市场年中跌得很厉害，现在有所回升。”爱科集团东欧与亚洲地区生产制造总监慎迪诠坦言，“1亿美元投资在爱科全球来说，数额并不大。”
据了解，南美国家是爱科集团的最大销售市场，占其销售份额的65%左右。
全球农机市场的下滑和中国农机市场的巨大需求以及中国政府对农机购置的巨额补贴促使爱科集团入驻中国。
发展空间巨大 外资品牌纷至沓来
农机购置补贴可带动6倍农机工业销售产值，而整个农机市场2009年的产值有望达2800多亿元。这吸引了很多外资企业都到中国寻找机会。
据了解，目前已进入到中国市场上的外资农机公司，包括美国凯斯纽荷兰、约翰迪尔，日本久保田、洋马、井关，韩国大同、国际，印度马恒达，俄罗斯明斯克，意大利马斯奇奥，法国库恩，巴西诺格拉等公司。
这些跨国农机企业，几乎囊括了世界农业机械领域的所有巨头，产品涵盖了中国目前所需要的大部分类型。
全球500强企业约翰迪尔的大中小型拖拉机及其谷物联合收割机成为目前中国市场份额最大的外资品牌。
而日本久保田则以其高品质的半喂入联合收割机赢得了中国消费者的青睐和信任，经过短短几年的发展，就牢牢占据了行业老大的地位，独家拥有中国市场近70%的份额。
其他大多数的外资品牌都依靠自己特有的优势在中国市场站稳了脚跟。
除此之外，外资企业在进入中国市场后还加快了并购合资中国本土企业的步伐，并借此迅速扩大了市场份额。
如今，外资品牌享受着与本土企业同样的政策，尤其是对农机市场有着巨大拉动和影响作用的农机购置补贴政策，加上自身的技术和产品领先优势及资金实力，市场占有率不断提高。
业内专家认为，高端产品市场是外资企业发力的重点，也是他们获得用户认可的重要支撑。如拖拉机市场，几年前，我国还难以自行生产出200马力以上的拖拉机，黑龙江和新疆两大市场的大马力拖拉机完全被外资品牌垄断，其中又几乎全靠进口满足市场需求。
今年9月份，爱科集团从激烈的竞标中胜出，赢得了中国黑龙江省政府授予的一个拖拉机供应合同，将于年底前交付超过300台维美德拖拉机。在交付机器的同时，爱科集团还将向当地的一千多名终端用户提供大规模的技术培训。其高规格维美德 T191h型拖拉机迄今已在中国市场获得了广泛的赞誉。
对此，胡贝图斯·米尔豪森表示：“爱科集团一贯致力于扩大在华业务规模，黑龙江省正是我们重点关注的核心区域之一。”
东欧和亚洲区销售与营销副总裁Eric Raby表示：“爱科集团已经凭借其维美德牌拖拉机在黑龙江省站稳了脚跟，此次在原有基础上新添一批机器，将有助于爱科集团获得更多来自该地区农民的认可。”
但是，外资品牌的农机产品价格一直居高不下，有些甚至是本土品牌价格的两倍左右，令众多消费者望而却步。
据了解，一台由爱科生产的200马力拖拉机市场售价约为40万元到50万元人民币。慎迪诠称，“公司希望通过本土化生产降低成本，从而降低价格”。以前一台进口的久保田48马力半喂入水稻收割机，价格高达30多万人民币，而目前久保田实现中国制造后，价格定位20多万人民币。
因而，外资能否在中国成功赢得市场，除了要找准市场发力点之外，还是要看中国消费者的消费水平。而跨国企业引进中国的产品价格高昂，更是考验外资企业适应中国市场的重点所在。通用的做法是中国本土化制造，从而降低产品的成本，拉低价格，提升与中国本土企业的竞争力。■