近年来，履带式拖拉机在国内农机市场的份额不断萎缩，呈现出连年下降的趋势。在国家夯实“三农”发展基础，完善强农惠农政策，巩固和发展农业农村好形势的背景下，履带式拖拉机面临着发展的新机遇。
发挥传统优势，着力服务“三农”
上个世纪50年代，伴随着“耕地不用牛”的理想，新中国第一台东方红履带式拖拉机在中国一拖诞生。“东方红”履拖在农业领域曾一枝独秀，超过全国机耕田地的60％。2000年以来，履拖市场不断萎缩。发挥比较优势，为夯实“三农”基础发挥作用，履带式拖拉机仍然大有可为。
满足耕作需求。建国初期，我国农业基本上靠人力、畜力进行农田耕作。随着中国一拖履带拖拉机的建成投产，开创了国内成批生产拖拉机的历史。自投产以来，累计生产履拖45万余台，为中国农业机械化做出了巨大贡献。1970~1980年，属于履拖的黄金发展阶段；1979年达到年产2.6万台的高峰。进入20世纪，80年代履拖销量呈现两头高、中间低的趋势，1987年仍然达到1.3万台；90年代总趋势呈上升态势，年均产量为1.8万台。其90年代中期，履带拖拉机在农田作业方面依然占有主导地位，但优势日趋减弱。2000年以来，尽管履拖市场不断萎缩的趋势，由于其综合优势较高，仍是农田作业和农田基础建设的主要产品之一。
市场竞争激烈。20世纪90年代后，随着农村多种经营的发展，农村运输作业量迅速上升。从事农田作业的用户主要是希望产品定位在“农”字上，对产品的专业化要求强烈。从事经营的用户在希望产品增大功率的同时增加使用性能，具有农田作业、特色服务、运输、简单的农用工程机械等多种功能和性能，能够满足不同经营条件下的经营需要。由于大中功率轮式拖拉机在技术水平、运输性能等方面优于履带拖拉机，农民对轮式拖拉机的需求在市场上逐步显现出来。从1994～1998年的5年中，履带拖拉机比例下滑26%。同期大中轮拖的市场需求增长强劲，产量相对于前10年增长了26%。进入21世纪，市场进一步细分，随着轮式拖拉机的马力谱系不断健全，功能不断完善，加装上挖掘机、装载机、工业推土机大中型工程机械施工效率比履带拖拉机高，造成履带拖拉机一些市场被取代，市场销量逐年下滑。
市场仍有较大发展空间。履拖销量尽管比以前下滑很大，仍然具有较大的市场空间。2010年，从市场上看，履拖销售主要以湖北、黑龙江、内蒙古、江苏等目标市场为主；从用途上看，90~130马力段履拖主要以农用为主，70~90马力段履拖基本上农用和工程用两者兼顾，中小功率型履拖主要用于果园管理。加快发展现代农业，扎实推进社会主义新农村建设，大力加强农业农村基础设施建设，重点加强农业综合生产能力建设，实施新增千亿斤粮食生产能力规划，全面完成大中型水库除险加固任务，加强水利特别是中小型农田水利建设，加快建设高标准农田等等，都将促进履拖的产业转型和技术升级。履拖在农田水利、特色作业上的用途越来越广泛。
加快产业转型，培育竞争优势
中央1号文件提出夯实“三农”发展基础，将对“三农”发展产生重大而深远的影响。履拖要继续实现可持续发展，应该凝聚优势资源，建立有利于产业转型的市场要素建设。
提升技术要素，加快产业转型。一是加大技术投入。国内生产的基本上是3吨级履带拖拉机，目前在制造加工能力和部分性能指标上已显落后。应该通过引进先进设备、技术改造等，提高柔性加工、部件与整机的在线检测等先进工艺，推动核心零部件的产品优化；引进消化吸收国外先进技术；加大研发投入力度，完善研发手段，吸收机、电、液一体化、智能化等国际先进生产方式，研发高技术含量的履拖产品。二是推进产品结构调整。在履拖的基础上利用原有的技术优势，增加机械综合性能，开发变型履拖，以适应目前市场形势的需要。根据不同用户需求，利用履带传动技术向农用工程机械产品和动力利用产品方向延伸，开发出使用功能兼顾、增加其它盈利功能的产品。开发特殊环境下使用的变型机型，如小马力履拖、凿岩机、移动电站、履带挖穴机、运泥车等。三是完善产品性能。采用大马力轮式拖拉机驾驶室技术，提高驾驶、操作的舒适性，减轻操作疲劳程度。增加空调设施，改善机手工作环境。加强橡胶履带的配套力度，减轻用户转场负担，提高工作效率。
提升产品品质，完善产品谱系。一是提升产品性能。履拖的主要优势是牵引力大，适合重负荷作业（如耕、耙等），接地比压小，对农田压实、破坏程度轻，特别适合在低、湿地作业。除田间作业外，还在农田基本建设和小型水利工程中用作推土机，综合利用程度较高。履拖还应持续提升产品性能，在节能、环保、速度分配、比重量、操作性、舒适性、安全性上加大科技投入，用优质、高效的产品开拓市场，进一步发挥履拖经济价值。二是强化产品质量。过硬的产品质量直接决定用户购买履拖的热情。国产履拖应缩短在技术、质量、性能等方面与国际的差距。三是延伸产品功率。加大功率，满足深耕作业、复式作业和农田水利基础建设的需要和参与一些大的工程项目的需求。同时，开发中小功率履带拖拉机，满足田园管理和设施农业的耕作需要。履带拖拉机要向功率大型化、履带橡胶化、用途工程化的方向发展。
创新经营方式，开拓新的市场。一是依据市场规律确立自身发展定位，聚焦资源、提升能力，实施战略突破。二是加强对目标市场和客户群体的调研。根据不同区域、地域市场、用户的特点，寻求突破点。用差异化的产品开拓市场、吸引用户。确立目标市场，进行市场细分，开拓不同的用户。
体现客户价值，创新发展体系
履拖要在夯实“三农”基础中发挥作用，必须抓住政策机遇，紧密结合行业和企业的特点提升能力、明确方向，构筑适应自身发展的商业模式。
抓住政策机遇，推进产品突破。一是强农惠农政策的机遇。从2004年开始实施的农机购置补贴是国家财政强农惠农政策的重要内容。几年来，补贴规模逐步扩大，到2009年达到130亿元，对提高我国农机装备水平、加快农业机械化进程、促进农业稳定发展和农民持续增收发挥了重要作用。按照中央1号文件精神，2010年国家继续增加农机具购置补贴资金规模，扩大补贴机具种类范围。这将进一步促进农机市场繁荣和企业发展。二是用户购买能力增强。近年国家一直把增加农民收入，缩小城乡收入差距作为一项重要工作来抓。农民人均收入稳步增长，连续多年增速超过6%，其中工资性收入成为农民增收的重要来源。农民收入的增加，农户对农机的需求更加强烈。三是国家扶持大中型、节能型农机产品。盈利性较强的农机产品需求将一直保持旺盛的趋势。履拖企业应抓住市场导向和用户需求特点，坚定不移地推进自主创新和产业结构调整，开发适销对路产品。
体现客户价值，满足用户需求。一是满足市场需求。农机化进入中级阶段，产品的经营性成为用户购买农机的重要因素。企业要从用户的盈利需求和使用的具体状况出发，加快产品开发步伐，走“市场决定产品、产品引导用户”的可持续发展之路。二是体现发展能力。为用户提供买得起、用得起、适应用户要求的“适用产品”。夯实“三农”基础是一个持续发展的过程。履拖企业应根据“三农”基础建设的新发展、新要求，积极提供产品解决方案。三是做好服务保障。由于履拖技术层级较高，结构复杂，企业应帮助用户正确使用履拖，发挥履拖的综合价值。坚持产品销售与服务一体化，做到服务、配件全覆盖，解决购机、培训、维修等用户的实际问题，让用户买得放心、用的安心。
创新发展模式，推进战略思维。一是实施战略创新。履拖企业应聚焦内部资源，解决好关键难题，突破发展瓶颈，培育自身经营优势。二是推进技术突破。大轮拖存在接地压力大，易形成土壤硬底层，不利于土壤的蓄水保墒和作物的生长。相反，履拖在这些方面具有独特优势。但应克服维修费用高、转场不便的缺点。三是统筹优势资源。采取合资合作等方式，以优质产品占据市场。通过主机和农机具企业之间的战略联盟，提高主机和农机具的互配性，形成市场与资源共享。■